Durante el año pasado, la responsabilidad extendida sobre los productos se ha convertido en un tema frecuente de discusión en las agencias gubernamentales de muchos estados de EE. UU.

Con el surgimiento de reglas de responsabilidad por productos defectuosos, las empresas que venden sus productos en los Estados Unidos se verán obligadas a pensar y planificar la gestión de sus productos una vez finalizado su ciclo de vida. El próximo programa EPR trasladará las responsabilidades de gestión de residuos que tradicionalmente han estado a cargo de los consumidores o los gobiernos estatales y locales a los fabricantes e importadores.

EPR en palabras simples

La Responsabilidad Ampliada del Productor es una legislación que se está introduciendo para reducir la cantidad de residuos que generan las empresas al producir sus propios productos al final de su vida.

La ley trasladará efectivamente la responsabilidad por el desperdicio de productos del gobierno a las empresas, importadores y fabricantes que operan en los Estados Unidos.

El marco fomentará un cambio de actitudes hacia el diseño de productos, la reutilización de artículos y las tasas de reciclaje.

EPR para embalajes en EE.UU

Las normas EPR existen desde hace mucho tiempo en toda Europa, y las más populares entre ellas son las normas de embalaje, que se introducirán primero en los Estados Unidos.

Al igual que en la UE, se espera que las normas EPR para envases exijan que los productores realicen ciertas contribuciones medioambientales e informen sobre la cantidad de residuos generados para las siguientes categorías:

• papel, cartón;
• vaso;
• metales ferrosos;
• aluminio;
• plástica;
• envases de cartón para bebidas;
• otros envases compuestos;
• otros materiales.

¿Quién es un productor?

El significado de “productor” es algo diferente de la interpretación europea, pero bastante similar. Para Estados Unidos, las responsabilidades del EPR estarán más estrechamente vinculadas a la marca.

Si un producto se vende envasado bajo la propia marca del fabricante, entonces el fabricante es el “productor”. Sin embargo, si el producto es fabricado por alguien que no es el propietario de la marca, el “productor” es el titular de la marca o de la licencia de la marca, independientemente de si la marca está registrada en el estado correspondiente.

Sin embargo, la ausencia de derechos de propiedad intelectual no significa necesariamente que una empresa no tenga obligaciones en virtud del programa EPR.

Es importante señalar que una empresa extranjera puede tener obligaciones EPR si es la primera en distribuir el producto en el estado, incluso con ventas en línea. Las empresas que venden productos en línea deberán evaluar plenamente sus obligaciones en virtud de las leyes EPR.

Estados que ya han adoptado leyes para la EPR

Minnesota y otros cuatro estados, como Oregón, California, Colorado y Maine, ya han aprobado el tratamiento EPR a nivel legislativo. La mayoría de las leyes aprobadas en los estados unidos establecen que todos los envases deben ser reciclables para 2032. Según las decisiones, los fabricantes y proveedores de envases comenzarán a pagar los costos del reciclaje de envases a partir de 2029. Para lograrlo, como en Europa, Deberán unirse a las llamadas empresas de reciclaje PRO y pagarles tarifas de licencia en función de la cantidad, el peso y el tipo de embalaje lanzado al mercado en un estado en particular. La implementación de programas de responsabilidad extendida del productor en los estados ayudará a crear la infraestructura adecuada, brindará incentivos económicos y brindará oportunidades para que los consumidores reduzcan el impacto ambiental de los desechos plásticos. En la mayoría de los estados, los fabricantes y proveedores deberán registrarse en el PRO desde principios de 2026, pero en algunos estados, como California, es obligatorio hacerlo ahora.

Descripción general estado por estado

Durante el año pasado, 14 estados celebraron algún tipo de reunión o discusión sobre proyectos de ley para implementar las reglas EPR. La mayoría de ellos establecerán empresas de responsabilidad del productor (PRO) que pueden unirse para cumplir con las reglas aprobadas o pueden hacerlo de forma independiente siguiendo varios requisitos. En 2024, se espera que las autoridades de estados como Nueva York, Illinois, Massachusetts, Minnesota, Nueva Jersey, Tennessee y otros aprueben una serie de proyectos de ley finales que pondrán en vigor las normas EPR postales a partir de 2025. Como establecen, el gobierno establecerá metas de desempeño para cada tipo de material cubierto en intervalos de 5, 10 y 15 años. También se fijará un objetivo a nivel nacional para el nivel de reciclaje de envases, al menos inicialmente, del 25% al 70% para 2050. Esto alentará a las autoridades a aumentar el nivel de reciclaje y reutilización de envases y preservar la ecología y el medio ambiente en el futuro.

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