Am 13. Mai 2025 verabschiedete Maryland das Senate Bill 901 und führte damit ein verpflichtendes Extended Producer Responsibility (EPR)-Programm für Verpackungen und Papierprodukte ein. Dieses Gesetz stellt einen Wendepunkt für Unternehmen dar, die verpackte Waren im Bundesstaat herstellen, importieren oder verkaufen. Maryland ist nun der sechste US-Bundesstaat, der ein EPR-Compliance-Framework einführt. Die Durchsetzung erfolgt schrittweise und bringt neue finanzielle, betriebliche und Compliance-Pflichten für Hersteller mit sich.

Wen betrifft die EPR-Regelung in Maryland?

Die EPR-Regelung gilt für:

• Hersteller, Importeure und Markeninhaber von in Maryland verkauften Verpackungen oder Papierprodukten
• Onlinehändler, die Produkte direkt an Verbraucher in Maryland liefern
• Distributoren und Fulfillment-Dienstleister, die Verpackungsmaterialien handhaben

Dies bedeutet eine grundlegende Verlagerung der EPR-Systemverantwortung – von den Kommunen zu den Herstellern – und erfordert eine Neubewertung der Strategien für Verpackungsabfälle.

Zeitplan und Meilensteine für EPR-Kosten und Compliance in Maryland

Das EPR-Gesetz von Maryland tritt nicht sofort in Kraft, sondern folgt einem strukturierten Einführungsplan:

• Bis Juli 2028: Unternehmen müssen mindestens 50% der landesweiten Kosten für die Müllabfuhr tragen
• Bis 2029: Der Kostenanteil steigt auf 75%
• Bis 2030: Unternehmen tragen 90% der Recycling-bezogenen Kosten

Diese schrittweise Einführung gibt Unternehmen Zeit, Verpackungsmaterialien zu prüfen, Lieferketten anzupassen und EPR-Compliance zu budgetieren. Bis 2028 müssen Unternehmen einer Producer Responsibility Organization (PRO) beitreten und einen fünfjährigen EPR-Compliance-Plan einreichen.

Welche EPR-Kosten müssen Unternehmen in Maryland tragen?

Im Rahmen des neuen EPR-Systems müssen Hersteller die Kosten für folgende Maßnahmen erstatten:

• Sammlung und Transport von Verpackungsabfällen
• Sortierung und Verarbeitung von Recyclingmaterialien
• Öffentliche Bildungs- und Aufklärungsmaßnahmen
• Verwaltung und Prüfverfahren

Zusätzlich müssen Unternehmen Verbesserungen der Recycling-Infrastruktur und EPR-Systeme im gesamten Bundesstaat mitfinanzieren.

Was Unternehmen in Maryland jetzt tun sollten, um sich auf EPR-Compliance vorzubereiten

Zur Vorbereitung auf bevorstehende EPR-Pflichten sollten Unternehmen:

• Eine Verpackungsanalyse durchführen – Prüfen, welche Produkte unter das Gesetz fallen
• Recyclingfähigkeit bewerten – Auf wiederverwendbare, recycelbare oder kompostierbare Verpackungen umstellen
• Mit einer PRO zusammenarbeiten – Maryland verlangt die Mitgliedschaft bei einer zertifizierten Producer Responsibility Organization
• Kosten und Materialien nachverfolgen – Frühzeitig mit interner Nachverfolgung für EPR-Berichte beginnen
• Budgets planen – Zukünftige EPR-Compliance-Kosten einplanen

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Erfahrungen aus anderen EPR-Programmen: Was Unternehmen lernen können

Erfolgreiche EPR-Modelle in British Columbia und Kalifornien bieten wertvolle Einblicke. Diese Programme zeigen, dass frühe Beteiligung zu Kosteneinsparungen und einer reibungsloseren Umsetzung führt. Das Gesetz in Maryland orientiert sich zudem an Minnesotas EPR-Gesetz von 2024 und unterstützt die Prinzipien der erweiterten Herstellerverantwortung sowie eines zirkulären Wirtschaftssystems.

Strategische Vorteile einer frühzeitigen EPR-Compliance

Auch wenn EPR-Compliance zusätzliche Kosten verursacht, bietet sie langfristige Vorteile:

• Markenpositionierung durch nachhaltige Verpackungslösungen
• Besserer Zugang zu umweltbewussten Einzelhändlern und Märkten
• Frühzeitige Compliance kann Strafen oder Verkaufsbeschränkungen vermeiden
• Positive Signale an EPR-Investoren und ESG-Interessengruppen

EPR-Berichtspflichten und Rolle der Circular Action Alliance

Das Maryland Department of the Environment (MDE) hat die Circular Action Alliance (CAA) als staatlich anerkannte PRO bestätigt. Wichtige Fristen:

• Bis zum 1. Juli 2026: Registrierung der CAA beim MDE;
• Bis zum 1. Juli 2028: Einreichung eines fünfjährigen EPR-Plans durch CAA zur Erstattung von mindestens 50% der Recycling- und Kompostierungskosten – steigend auf 75% im Jahr 2029 und 90% im Jahr 2030;

Fazit für Unternehmen in Maryland

Das EPR-Gesetz von Maryland verändert den Umgang mit Verpackungsabfällen – Unternehmen müssen vor 2028 handeln. Hersteller tragen künftig die Verantwortung, EPR-Compliance und Nachhaltigkeit in die Produktgestaltung, Berichterstattung und Budgetierung zu integrieren.

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