Die Produktsicherheitslandschaft der Europäischen Union hat mit der Einführung der Verordnung über die allgemeine Produktsicherheit (GPSR) – Verordnung (EU) 2023/988 – einen tiefgreifenden Wandel erfahren. Diese umfassende Verordnung, die die Richtlinie über die allgemeine Produktsicherheit (GPSD) ersetzte, trat am 13. Dezember 2024 vollständig in Kraft und markiert einen entscheidenden Meilenstein für Unternehmen, die auf dem EU-Markt tätig sind. Dieser Artikel untersucht die wichtigsten Aspekte der Einhaltung der GPSR und unterstreicht ihre Bedeutung für Wirtschaftsakteure im heutigen digitalen und globalisierten Markt.

Die GPSR legt grundlegende Sicherheitsvorschriften für Verbraucherprodukte fest, die auf dem EU-Markt verkauft oder bereitgestellt werden. Sie zielt darauf ab, ein hohes Verbraucherschutzniveau zu gewährleisten und gleichzeitig das Funktionieren des Binnenmarktes durch harmonisierte Sicherheitsanforderungen zu verbessern. Um die Einhaltung dieser Anforderungen zu gewährleisten, können Unternehmen eine verantwortliche Person für die GPSR benennen.

3 Hauptunterschiede zwischen GPSR und GPSD

• Im Gegensatz zu ihrer Vorgängerin ist die GPSR eine Verordnung und keine Richtlinie. Das bedeutet, dass sie in allen EU-Mitgliedstaaten unmittelbar gilt, ohne dass nationale Umsetzungsvorschriften erforderlich sind.
• Die neuen GPSR-Verordnungen konzentrieren sich stark auf digitale Aspekte der Produktsicherheit und gehen auf die Herausforderungen ein, die sich durch neue Technologien und vernetzte Produkte ergeben.
• Die Verordnung deckt ein breiteres Produktspektrum ab und führt klarere Verantwortlichkeiten für verschiedene Wirtschaftsakteure ein.

Die GPSR gilt für alle Verbraucherprodukte, die auf dem EU-Markt in Verkehr gebracht oder bereitgestellt werden, darunter:

• Produkte, die online und über traditionelle Kanäle verkauft werden;
• Neue, gebrauchte, reparierte oder überholte Produkte;
• Produkte mit digitalen Elementen und vernetzten Geräten.

Ausdrücklich ausgenommen von der Verordnung sind:

• Arzneimittel für Human- und Tierarzneimittel;
• Lebens- und Futtermittel;
• Lebende Pflanzen und Tiere, gentechnisch veränderte Organismen und Mikroorganismen in geschlossenen Systemen;
• Tierische Erzeugnisse und Nebenprodukte;
• Pflanzenschutzmittel;
• Transportmittel, die von einem Dienstleister betrieben werden;
• Flugzeuge mit geringem Risiko;
• Antiquitäten;
• Produkte, die eindeutig gekennzeichnet sind und vor der Verwendung repariert oder überholt werden müssen.

5 wichtige GPSR-Bestimmungen und Kennzeichnungsanforderungen für EU-Märkte

1. Verstärkte Pflichten für Wirtschaftsakteure

Die GPSR definiert klar die Verantwortlichkeiten für:

• Muss die Produktsicherheit gewährleisten, die technische Dokumentation pflegen und Rückverfolgbarkeitssysteme implementieren;
• Muss vor dem Inverkehrbringen überprüfen, ob die Produkte den EU-Sicherheitsnormen entsprechen;
• Muss mit der gebotenen Sorgfalt vorgehen und sicherstellen, dass die Produkte die erforderlichen Kennzeichnungen und Dokumente tragen;
• Muss die Sicherheit der von ihnen gehandhabten Produkte gewährleisten und mit den Behörden zusammenarbeiten.

2. Verantwortlichkeiten von Online-Marktplätzen

Da der E-Commerce-Umsatz über 20 % des Einzelhandels in der EU ausmacht, führt die GPSR spezifische Verpflichtungen für Online-Marktplätze ein, darunter auch das Steuermanagement für Online-Plattformen:

• Implementierung robuster Prozesse zur Überprüfung der Produktsicherheit;
• Etablierung wirksamer Mechanismen zur Identifizierung und Entfernung unsicherer Produkte;
• Zusammenarbeit mit Marktüberwachungsbehörden;
• Einrichtung einer zentralen Anlaufstelle für Produktsicherheitsfragen;
• Bereitstellung klarer Informationen für Verbraucher über Produktrisiken.

3. Verbesserte Produktrückverfolgbarkeit

Die GPSR verschärft die Anforderungen an die Rückverfolgbarkeit und Kennzeichnung aller auf dem EU-Markt verkauften Produkte:

• Verpflichtende Angabe von Produktidentifikationsinformationen;
• Einführung digitaler Lösungen wie QR-Codes oder RFID-Tags zur verbesserten Rückverfolgbarkeit;
• Aufbewahrungspflicht der Lieferkettendokumentation für mindestens 10 Jahre;
• Einführung effizienterer Rückrufverfahren.

4. Rahmen für die Risikobewertung

Die Verordnung führt einen umfassenden Ansatz zur Risikobewertung ein, der Folgendes berücksichtigt: Unternehmen müssen im Rahmen der Risikobewertung die GPSR-Kennzeichnungsanforderungen berücksichtigen, um Produkttransparenz zu gewährleisten:

• Traditionelle physische Sicherheitsrisiken;
• Digitale Risiken und Schwachstellen in der Cybersicherheit;
• Vorhersehbare Missbrauchsszenarien;
• Kumulative Risiken durch mehrere Produkte;
• Spezifische Risiken für schutzbedürftige Verbraucher (Kinder, ältere Menschen, Menschen mit Behinderungen).

5. Marktüberwachung und Durchsetzung

Die GPSR gibt den Behörden verbesserte Instrumente zur Marktüberwachung an die Hand:

• Erweiterte Befugnisse zur Durchführung von Inspektionen und Produkttests;
• Befugnis zur Anordnung von Produktrückrufen und -rücknahmen;
• Möglichkeit, bei Verstößen erhebliche Strafen zu verhängen;
• Einrichtung des EU-Produktsicherheitsportals (ehemals RAPEX) als zentrales Meldesystem.

Zeitplan für die GPSR-Implementierung

• 13. Dezember 2023: Die GPSR tritt in Kraft.
• 13. Dezember 2024: Die meisten Bestimmungen treten in Kraft.
• 13. Dezember 2025: Fristverlängerung für bestimmte Bestimmungen zu Online-Marktplätzen.

5 Gründe für die Erfüllung der GPSR-Anforderungen für den Erfolg auf dem EU-Markt

1. Rechtliche und finanzielle Konsequenzen

Die Nichteinhaltung der GPSR kann zu Folgendem führen:

• Hohe Geldbußen von bis zu 4 % des Jahresumsatzes oder 10 Millionen Euro, je nachdem, welcher Betrag höher ist;
• Verpflichtende Produktrückrufe und Marktbeschränkungen;
• Gesetzliche Haftung für Schäden, die durch unsichere Produkte verursacht werden;
• Ausschluss von öffentlichen Ausschreibungen.

2. Markenreputation und Verbrauchervertrauen

• Konformität demonstriert das Engagement für Verbrauchersicherheit, schafft Vertrauen und stärkt den Ruf der Marke;
• Studien zeigen, dass 78 % der EU-Verbraucher Produktsicherheit bei Kaufentscheidungen als oberste Priorität betrachten;
• Sicherheitsvorfälle können das Markenimage irreparabel schädigen und jahrelang negative Auswirkungen haben.

3. Marktzugang

• Die Einhaltung der EU-GPSR-Regeln ist Voraussetzung für den Zugang zum 450 Millionen Verbraucher umfassenden EU-Markt;
• Produkte, die die Anforderungen nicht erfüllen, werden an den Grenzen zurückgewiesen oder aus den Vertriebskanälen entfernt;
• Die Einhaltung der Vorschriften ermöglicht reibungslosere Abläufe in allen EU-Mitgliedstaaten.

4. Wettbewerbsvorteil

• Unternehmen, die der Einhaltung gesetzlicher Vorschriften Priorität einräumen und Sicherheitsaspekte frühzeitig in die Produktentwicklung integrieren, erzielen strategische Vorteile;
• Proaktive Konformität kann als Differenzierungsmerkmal im Wettbewerb dienen;
• Optimierte Regulierungsprozesse können die Markteinführungszeit neuer Produkte verkürzen.

5. Kosteneffizienz

• Die Einhaltung der GPSR-Vorschriften verringert die Wahrscheinlichkeit von Produktrückrufen;
• Die durchschnittlichen Kosten eines Produktrückrufs in der EU übersteigen 1,5 Millionen Euro, ohne Markenschäden;
• Die frühzeitige Integration von Sicherheitsmaßnahmen ist deutlich kostengünstiger als die Sanierung nach der Markteinführung.

6 praktische Schritte zur Erreichung der GPSR-Konformität und Gewährleistung der Produktsicherheit

1. Umfassende Risikobewertung

• Führen Sie während des gesamten Produktlebenszyklus gründliche Risikobewertungen durch;
  Dokumentieren Sie Bewertungsmethoden und -ergebnisse;
  Berücksichtigen Sie sowohl physische als auch digitale Sicherheitsaspekte;
  Überprüfen und aktualisieren Sie Risikobewertungen regelmäßig.

2. Verwaltung der technischen Dokumentation

• Führen Sie umfassende technische Unterlagen für jedes Produkt;
• Fügen Sie Prüfberichte, Risikobewertungen und Konformitätserklärungen hinzu;
• Stellen Sie sicher, dass die Dokumentation auf Anfrage für Behörden leicht zugänglich ist;
• Implementieren Sie eine Versionskontrolle für Dokumentationsaktualisierungen.

3. Implementierung der Rückverfolgbarkeit

• Etablieren Sie klare Produktidentifikationssysteme;
• Implementieren Sie gegebenenfalls digitale Rückverfolgbarkeitslösungen;
• Führen Sie genaue Aufzeichnungen über die Lieferkette;
• Testen Sie Rückverfolgbarkeitssysteme regelmäßig durch simulierte Rückrufaktionen.

4. Informationen zur Verbrauchersicherheit

• Geben Sie den Verbrauchern klare Sicherheitsinformationen und Warnhinweise;
• Stellen Sie sicher, dass die Anleitungen in den entsprechenden Sprachen verfügbar sind;
• Implementieren Sie wirksame Methoden zur Kommunikation von Sicherheitsupdates;
• Erwägen Sie digitale Lösungen zur Bereitstellung von Sicherheitsinformationen in Echtzeit.

5. Überwachung nach dem Inverkehrbringen

• Überwachung der Produktleistung auf dem Markt;
• Etablierung effektiver Beschwerdeverfahren;
• Analyse von Sicherheitsdaten zur Identifizierung neu auftretender Risiken;
• Implementierung von Verfahren zur schnellen Reaktion auf Sicherheitsprobleme.

6. Schulung und Sensibilisierung

• Stellen Sie sicher, dass alle relevanten Mitarbeiter die GPSR-Anforderungen verstehen;
• Bieten Sie regelmäßige Schulungen zu Konformitätsverfahren an;
• Fördern Sie eine Sicherheitskultur im gesamten Unternehmen;
• Beziehen Sie Lieferanten und Partner in die Compliance-Bemühungen ein.

Da die GPSR die Produktsicherheitslandschaft der EU neu gestaltet, müssen sich Unternehmen an die erhöhten Anforderungen anpassen, um ihren Marktzugang zu gewährleisten. Die Einhaltung der GPSR stellt nicht nur eine regulatorische Belastung dar, sondern bietet Unternehmen die Möglichkeit, ihr Engagement für Produktsicherheit und Verbraucherschutz unter Beweis zu stellen und so zu nachhaltigem Unternehmenswachstum und Verbrauchervertrauen beizutragen.

Durch die Umsetzung der Grundsätze der GPSR und die proaktive Umsetzung von Konformitätsmaßnahmen können Unternehmen die Komplexität der modernen Produktsicherheitslandschaft souverän meistern und gleichzeitig engere Beziehungen zu ihren Kunden und Stakeholdern aufbauen.