Was ist die Extended Producer Responsibility in Kalifornien

Extended Producer Responsibility (EPR) ist ein Konzept, bei dem nicht der Endnutzer oder die Kommune, sondern der Hersteller für die Entsorgung und das Recycling von Waren verantwortlich ist. In Kalifornien wird EPR California vom California Department of Resources Recycling and Recovery (CalRecycle) reguliert, einer staatlichen Behörde unter der California Environmental Protection Agency. Anders als in Europa, wo die Extended Producer Responsibility auf nationaler Ebene geregelt wird, werden in den USA Gesetze auf Ebene der Bundesstaaten erlassen. Kalifornien gilt als Vorreiter solcher Initiativen.

Vom kalifornischen EPR-Gesetz erfasste Abfallströme

Die kalifornische Gesetzgebung umfasst mehrere Abfallströme, darunter:

• Verpackungen
• Batterien
• Textilien
• Arzneimittel und medizinische Kanülen
• Matratzen
• Teppiche
• Farben

Fordern Sie ein persönliches EPR-Gebührenangebot für Verpackungen, Elektronik, Textilien oder Batterien an. Ein einfaches Formular, volle Kostentransparenz. Kontaktieren Sie uns 

Jedes Programm wird von einer von CalRecycle genehmigten Trägerorganisation verwaltet. Hersteller und Importeure sind verpflichtet, sich bei diesen Stellen zu registrieren, Umweltgebühren zu zahlen und Berichte einzureichen. Kalifornien ist einer der ersten US-Bundesstaaten, der Programme zur Extended Producer Responsibility (EPR) California umgesetzt hat. Jedes Gesetz konzentriert sich auf eine bestimmte Abfallart und verpflichtet Hersteller zur Teilnahme an Sammel- und Recyclingprogrammen. Die ersten Gesetzesinitiativen begannen bereits Anfang der 2010er Jahre, und seitdem wurde das Programm auf weitere Produktkategorien ausgeweitet.

Geschichte der EPR-Programme in Kalifornien

Der Beginn der Politik der California’s Extended Producer Responsibility kann auf das Carpet Stewardship Program zurückgeführt werden, das 2010 durch AB 2398 eingeführt wurde. Dieses Gesetz verpflichtete Teppichhersteller, Programme zur Sammlung und zum Recycling von Teppichen nach der Nutzung zu unterstützen. Unternehmen müssen Systeme zur Sammlung, zum Recycling und zur Entsorgung der Materialien entwickeln. Dank dieses Programms entstand eine eigenständige Branche für das Teppichrecycling. Das Carpet America Recovery Effort (CARE) wurde zur Erfüllung der Verpflichtungen zugelassen, organisierte die Sammlung und berichtete an CalRecycle.

Zwei Jahre später, im Jahr 2012, wurde AB 1343 verabschiedet, wodurch das Paint Stewardship Program gestartet wurde. Es verpflichtet Farbenhersteller, ein Netz von Sammel- und Recyclingstellen für Restfarben zu finanzieren. Das Paint Stewardship Program stellt sicher, dass übrig gebliebene Farbe wiederverwendet oder recycelt wird. PaintCare, das die Initiative unter der Leitung von CalRecycle verwaltet, wurde zu diesem Zweck im Rahmen von EPR California gegründet.

2013 verabschiedete Kalifornien ein weiteres Gesetz, SB 254 (Used Mattress Recovery and Recycling Act), das das Mattress Stewardship Program schuf. Seitdem sind Matratzenhersteller und -händler verpflichtet, sich beim Mattress Recycling Council (MRC) zu registrieren, Umweltgebühren zu zahlen und am Sammel- und Recyclingsystem teilzunehmen, sodass Matratzen in ganz Kalifornien gesammelt und recycelt werden. Den Daten von CalRecycle zufolge werden jährlich Millionen von Matratzen auf Deponien entsorgt. Das Mattress Stewardship Program hilft, illegale Ablagerungen zu reduzieren, das Recycling zu erhöhen und die Entsorgungskosten für Kommunen zu senken.

Der nächste Schritt war die Verabschiedung von SB 212 im Jahr 2018, womit das Pharmaceutical and Sharps Waste Stewardship Program gestartet wurde. Es verpflichtete Hersteller von Arzneimitteln und medizinischen Kanülen (Sharps), sichere Systeme zur Sammlung und Entsorgung zu organisieren. Dies verringert das Risiko, dass pharmazeutische Stoffe in die Umwelt gelangen, und reduziert Gesundheitsgefahren für die Öffentlichkeit im Rahmen des kalifornischen EPR-Gesetzes.

Ausweitung der Extended Producer Responsibility in Kalifornien

Ab Mitte der 2020er Jahre wurde EPR California bei der Umsetzung neuer Programme besonders aktiv. 2022 wurde SB 54 (Plastic Pollution Prevention and Packaging Producer Responsibility Act) verabschiedet. Sie verpflichtete Hersteller, auf recycelbare oder kompostierbare Verpackungen umzustellen und Recyclinginfrastruktur zu finanzieren. Dies ist das größte Programm, da Verpackungen einen erheblichen Anteil am Hausmüll ausmachen.

Ebenfalls 2022 wurde im Rahmen von EPR California AB 142 verabschiedet, womit der Responsible Battery Recycling Act gestartet wurde. Das Gesetz schafft ein obligatorisches Sammel- und Recyclingsystem für Batterien und Batteriepacks. Das Responsible Battery Recycling Program verpflichtet Hersteller und Importeure von Batterien und Akkumulatoren, sichere Sammelprogramme zu finanzieren. Lithium-Ionen- und andere Batterien enthalten toxische Stoffe; eine unsachgemäße Entsorgung führt zu Umweltverschmutzung und Deponiebränden.

Schließlich wurde 2023 AB 1187 verabschiedet, das den Rahmen für den Responsible Textile Recovery Act festlegte. Dieses Gesetz brachte Textilien und Bekleidung erstmals in das EPR-System und verpflichtet Hersteller, die Wiederverwendung, Reparatur oder das Recycling von Textilprodukten zu organisieren. Hersteller müssen an Recyclingprogrammen teilnehmen und diese finanzieren. Dies ist besonders wichtig, da Textilien zu den größten Abfallquellen auf Deponien gehören. Diese Gesetze zeigen, wie sich Extended Producer Responsibility California weiter ausdehnt.

Rolle von CalRecycle in EPR California

Die Umsetzung all dieser Programme erfolgt über eine spezialisierte PRO unter der Aufsicht von CalRecycle. Unternehmen registrieren sich bei den Trägerorganisationen (PaintCare, MRC, CARE usw.) und berichten an diese. CalRecycle bleibt die letztendlich zuständige Aufsichtsbehörde — genehmigt Pläne, führt das Teilnehmerregister, veröffentlicht Berichte und führt Audits durch. Durch diese Aufgaben wird EPR California branchenübergreifend einheitlich durchgesetzt.

Wirtschaftliche Auswirkungen des kalifornischen EPR-Gesetzes

Die Einführung von EPR in Kalifornien hat das Finanzierungsmodell für Unternehmen in regulierten Warensegmenten deutlich verändert. Zentrales Instrument wurden verpflichtende Umweltabgaben (Eco-Fees), die von Herstellern oder Importeuren für jedes verkaufte Produkt gezahlt werden. So enthält das Paint Stewardship Program eine Farbgebühr im Preis jeder Farbdose; beim Mattress Stewardship Program wird eine Matratzengebühr auf den Preis jeder Matratze aufgeschlagen. Diese Gebühren fließen an die Trägerorganisationen (PaintCare, Mattress Recycling Council usw.), die das Sammel- und Recyclingsystem organisieren.

Die Kosten verteilen sich entlang der Lieferkette: Zunächst werden sie Herstellern und Importeuren in Rechnung gestellt, letztlich werden sie jedoch häufig in Form höherer Einzelhandelspreise an Verbraucher weitergegeben. Für kleine und mittlere Unternehmen kann dies ein ernstes Problem darstellen, da sie weniger Spielraum zur Kostenoptimierung und Lieferantenverhandlung haben. Dennoch motiviert die Extended Producer Responsibility Unternehmen, Produkte und Verpackungen neu zu gestalten, umweltfreundlichere Materialien einzusetzen und Abfälle zu minimieren.

Aus Wettbewerbssicht sorgen Umweltabgaben für faire Bedingungen: Alle Marktteilnehmer müssen zahlen, und die Umgehung führt zu Sanktionen. Dadurch entsteht ein transparenter Markt, in dem Unternehmen, die innovativ sind und umweltfreundlichere Produkte anbieten, Preissteigerungen durch den Mehrwert für Verbraucher ausgleichen können.

Vergleich von EPR California mit anderen Bundesstaaten und Europa

Kalifornien gilt zwar als Wegbereiter bei der Entwicklung von EPR, ist aber nicht der einzige Bundesstaat mit solchen Programmen. Oregon und Vermont haben beispielsweise eigene Paint Stewardship Programs gestartet, ebenfalls von PaintCare verwaltet. Mehrere Bundesstaaten, darunter Connecticut und Rhode Island, verfügen über Matratzenrecycling-Initiativen über den Mattress Recycling Council. New York diskutiert die Einführung von EPR für Verpackungen, und der Bundesstaat Washington hat bereits ein Gesetz zur erweiterten Herstellerverantwortung für Kunststoffverpackungen verabschiedet, das sich weitgehend an EPR California und dem SB-54-Modell orientiert. Kaliforniens Schlüsselmerkmal ist eine methodischere und umfassendere Umsetzung von EPR, die gleichzeitig verschiedene Produktklassen abdeckt und nahezu jährlich neue Gesetze erlässt. Viele Bundesstaaten setzen EPR selektiv um — nur für eine Produktart (z. B. Farben oder Matratzen).

Im Gegensatz zu Europa, wo die Regulierung einheitlich ist, sehen sich Unternehmen in den USA einem Regelungsgeflecht gegenüber, das sich je nach Bundesstaat unterscheidet; das erschwert bundesweit agierenden Firmen die Einhaltung. In Kalifornien ist — anders als etwa in Frankreich — die Standardisierung geringer: Jedes Programm wird durch ein separates Gesetz geregelt, und die Durchsetzung wird an von CalRecycle genehmigte Trägerorganisationen delegiert. Außerdem liegt der Schwerpunkt in Kalifornien derzeit — im Unterschied zu Europa, wo Unternehmen Ökodesignprinzipien integrieren und Verpackungen reduzieren müssen — auf der Organisation von Sammlung und Recycling.

Ein Kernelement des europäischen Modells ist die zentrale Steuerung: Rechtsakte werden auf nationaler oder EU-Ebene verabschiedet und ihre Umsetzung von Behörden wie der ADEME in Frankreich überwacht. Hersteller müssen sich registrieren, eine eindeutige Kennnummer (UID) erhalten und die verpflichtende Triman-Kennzeichnung anbringen, um Verbraucher über Sortierregeln zu informieren.

Extended Producer Responsibility California als Modell

In den vergangenen dreizehn Jahren hat sich EPR California zu einem der fortgeschrittensten Beispiele für Umweltregulierung in den USA entwickelt. Vom Carpet Stewardship Program (2010) bis zum Responsible Textile Recovery Act (2023) hat der Bundesstaat ein umfassendes Netzwerk von Pflichten für Hersteller und Importeure aufgebaut, das zentrale Abfallkategorien abdeckt — von Teppichen und Matratzen bis hin zu Verpackungen, Batterien und Textilien.

Kalifornien setzt damit den Maßstab für andere US-Bundesstaaten: Oregon, Washington, New York und Vermont übernehmen schrittweise diesen Ansatz, doch auf nationaler Ebene bleibt das System fragmentiert und uneinheitlich. Ein Vergleich mit Europa zeigt, dass Kalifornien in dieselbe Richtung geht — mit Anpassungen an das amerikanische Modell: Während die EU ein zentralisiertes, einheitliches System mit konsistenten Anforderungen an Kennzeichnung und Nachweisführung hat, wird in den USA alles auf Ebene der Bundesstaaten entschieden. Gleichwohl signalisiert die Verabschiedung von SB 54 zu Verpackungen, dass Kalifornien sich europäischen Standards annähern will — mit einem Fokus nicht nur auf Recycling, sondern auch auf Abfallvermeidung.

Fazit zu EPR California

EPR California ist somit nicht nur eine rechtliche Verpflichtung, sondern ein strategisches Instrument, das die Spielregeln für Unternehmen verändert. Firmen, die sich rechtzeitig an die neuen Anforderungen anpassen, ökologisches Design umsetzen und mit Trägerorganisationen zusammenarbeiten, verschaffen sich einen Wettbewerbsvorteil und sind auf eine künftige Verschärfung der Umweltstandards vorbereitet.

Wenn Sie eine einfache Lösung zur Verwaltung der EPR-Meldungen in mehreren Märkten suchen, generiert, übermittelt und verfolgt unsere automatisierte Plattform Berichte in voller Übereinstimmung. Starten Sie noch heute mit der EPR-Berichterstattung