Introduction au GPSR de l’UE

L’un des textes les plus importants de l’Union européenne est le General Product Safety Regulation (GPSR) (règlement relatif à la sécurité générale des produits), qui vise à établir un cadre unifié garantissant que seuls des produits sûrs sont mis en vente. Remplaçant l’ancienne directive sur la sécurité générale des produits, il harmonise les règles de sécurité dans tous les pays participants. Pour rester conformes et éviter les sanctions, les fabricants, importateurs et distributeurs doivent bien comprendre le règlement européen sur la sécurité générale des produits.

Champ d’application du GPSR de l’UE

Plusieurs catégories de produits relèvent du champ d’application du règlement européen sur la sécurité générale des produits. Il couvre les produits de consommation vendus sur le marché de l’UE, qu’ils soient importés ou fabriqués localement. Il inclut également des biens professionnels susceptibles d’être utilisés par des consommateurs. Le règlement s’applique en outre aux appareils intelligents et connectés dotés d’intelligence artificielle, de capacités numériques ou de mises à jour logicielles. Contrairement à l’ancien régime, la nouvelle réglementation sur la sécurité générale des produits est directement applicable dans chaque État membre, ce qui crée des normes uniformes et renforce la protection des consommateurs au sein de l’UE.

Principales nouveautés introduites par le GPSR de l’UE

Le règlement européen sur la sécurité générale des produits apporte plusieurs mises à jour majeures par rapport à l’ancienne directive. Les principaux changements comprennent:

• Extension de la couverture des produits: la règle s’applique désormais aux articles neufs, d’occasion, remis à neuf et reconditionnés, ainsi qu’aux produits vendus en ligne. Toutefois, certaines catégories ne sont pas couvertes, telles que les produits pharmaceutiques, les denrées alimentaires et aliments pour animaux, les végétaux et animaux vivants, les organismes génétiquement modifiés (OGM), les sous-produits d’origine animale, les produits phytopharmaceutiques, certains aéronefs à faible risque, les antiquités, les équipements de transport à faible risque utilisés par des prestataires de services et les articles spécifiquement destinés à la réparation ou à la réutilisation.
• Évaluation des risques renforcée: les opérateurs économiques doivent évaluer les risques sur l’ensemble du cycle de vie du produit, et non uniquement avant sa mise sur le marché.
• Responsabilité accrue: au sein de l’Union européenne, un opérateur économique désigné doit être responsable — fabricant, importateur, représentant autorisé ou prestataire de services d’exécution — de la sécurité pour chaque produit relevant de son périmètre.
• Renforcement des pouvoirs des autorités nationales pour détecter et réagir de manière appropriée à la présence de produits dangereux. RAPEX s’appelle désormais Safety Gate, avec un partage amélioré des notifications sur les produits non alimentaires dangereux.
• Les consommateurs disposeront de davantage d’informations et de moyens pour signaler les produits dangereux.
• Les composants numériques des produits doivent garantir la sécurité face aux menaces de cybersécurité et tenir compte de l’évolution des capacités «d’apprentissage» ou prédictives.
• Applicabilité directe dans toute l’UE: à la différence de l’ancienne directive, le GPSR est directement applicable dans tous les États membres, sans transposition nationale.

Pourquoi le GPSR de l’UE est important pour les entreprises

Le règlement européen sur la sécurité générale des produits a été conçu pour protéger les acheteurs en veillant à ce que tous les biens placés sur le marché intérieur respectent des règles de sécurité strictes. Ce dispositif couvre à la fois les biens tangibles et les ventes en ligne, ce qui le rend particulièrement pertinent dans l’e-commerce actuel. Le non-respect des règles peut entraîner des rappels de produits, des amendes et une atteinte à l’image de marque.

Obligations clés des fabricants

Les règles européennes relatives à la sécurité générale des produits imposent des responsabilités primordiales aux fabricants. Ceux-ci doivent:

• Réaliser des évaluations des risques avant la mise sur le marché de leurs produits
• Fournir des instructions et informations claires sur la sécurité
• Suivre les réclamations et incidents après le lancement
• Mettre en place des systèmes de traçabilité en prévision d’éventuels rappels

Cela rend indispensable la réalisation de tests proactifs du produit ainsi que l’assurance qualité et un dialogue ouvert avec les autorités.

Responsabilités des importateurs et des distributeurs

Les importateurs et distributeurs doivent s’assurer que les produits qu’ils mettent sur le marché de l’UE respectent les principes de la sécurité générale des produits. Les importateurs vérifient que l’évaluation de conformité appropriée a été effectuée par les fabricants établis hors UE, tandis que les distributeurs veillent à la diligence dans la manutention des produits et à ce que ni le stockage ni le transport ne compromettent la conformité aux exigences.

Tableau comparatif: aperçu des responsabilités

Ce tableau illustre les rôles distincts mais interconnectés que chaque opérateur économique joue dans le cadre du règlement de l’UE sur la sécurité générale des produits.

Les entreprises non établies dans l’UE sont-elles considérées comme des importateurs au titre du GPSR?

Le terme « importateur » vise spécifiquement les entreprises établies dans l’Union européenne. Selon le règlement européen sur la sécurité générale des produits, une société établie en dehors de l’UE n’est pas autorisée à importer. Dans ces situations, la responsabilité incombe à l’entité établie dans l’UE qui met le produit sur le marché; il peut s’agir d’un partenaire local, d’un prestataire d’exécution (fulfilment) ou d’un représentant autorisé.

Sécurité des produits numériques et places de marché en ligne

Le GPSR EU énonce des règles destinées aux places de marché numériques. Amazon, eBay et d’autres doivent coopérer avec les autorités pour retirer rapidement les produits dangereux. Les vendeurs doivent également fournir des informations exactes sur les produits et des données de traçabilité. Ces exigences sont cruciales dans le commerce international, où des biens potentiellement dangereux circulent rapidement.

Rappels de produits et mécanismes de protection des consommateurs

Le processus de rappel est au cœur du règlement sur la sécurité générale des produits. Lorsqu’un produit présente un danger, les entreprises doivent en informer les autorités en temps utile. Elles doivent aussi informer les consommateurs du risque et de la solution proposée : réparation, remplacement ou remboursement. Cette réglementation améliore la protection des consommateurs en rendant les rappels transparents et simples, et en renforçant leurs droits.

Étapes pratiques pour se conformer au GPSR de l’UE

Le passage de l’ancienne GPSD au nouveau cadre du GPSR de l’UE requiert une approche structurée. Les entreprises devraient se concentrer sur les actions clés suivantes:

• Désignation d’un représentant autorisé: pour les fabricants établis hors UE, il est nécessaire de nommer un représentant autorisé ou une personne responsable locale, dont l’adresse doit figurer sur le produit ou la documentation d’accompagnement.
• Se familiariser avec les nouvelles exigences: étudier attentivement les dispositions du GPSR et adapter en conséquence les programmes de conformité existants.
• Évaluation des risques et documentation: réviser les procédures d’évaluation des risques, les dossiers techniques et les systèmes de traçabilité. Tenir des registres clairs des incidents et des actions correctives.
• Essais et certification des produits: les aligner sur les nouvelles normes de sécurité fixées par le GPSR.
• Gestion des fournisseurs et des tiers: mettre à jour les contrats et s’assurer que tous les partenaires respectent les obligations du GPSR.
• Information du consommateur et étiquetage: mettre à jour l’étiquetage et les notices pour inclure les informations supplémentaires requises.
• Signalement des incidents et actions correctives: définir un processus clair de notification des problèmes de sécurité et d’exécution des rappels si nécessaire.
• Former et sensibiliser le personnel et les parties prenantes aux nouvelles règles et responsabilités.
• Réaliser des audits internes continus et moderniser l’IT afin de soutenir la conformité et la communication avec l’autorité compétente.

Grâce à tout cela, le fabricant, l’importateur et le distributeur pourront se conformer au règlement européen sur la sécurité générale des produits tout en renforçant la confiance des consommateurs et la réputation sur le marché.

Conclusion et perspectives

La sécurité générale des produits marque un changement majeur de paradigme par rapport aux règles qui régissaient auparavant la sécurité des produits dans l’Union européenne. Pour les producteurs et importateurs, il ne s’agit plus d’une norme facultative, mais d’une obligation immédiate de mise en œuvre. Les entreprises qui alignent rapidement leurs opérations sur le GPSR de l’UE bénéficieront d’une exploitation plus fluide, d’une confiance accrue des consommateurs et d’un avantage concurrentiel sur les marchés de l’UE.